Мех выхухоли

Русская выхухоль

Выхухоль, или русская выхухоль (от лат. Desmana moschata) – млекопитающее семейства кротовых отряда землеройкообразные (от лат. Soricomorpha). Русская выхухоль один из двух видов подсемейства Desmaninae, иногда выделяемого как семейство, вторым видом является пиренейская выхухоль (от лат. Galemys pyrenaicus).

Русское слово «хухоля», образованного посредством приставки «вы», походит от несохранившегося глагола «хухать» – «вонять», родственного чеш. chuchati – дуть, нем. hauchen – пахнуть. Животное названо по характерному запаху.

Выхухоль – зверек, занесенный в 1986 году в Красную книгу России с категорией 2: сокращающийся в численности редкий реликтовый вид, эндемичный на территории бывшего СССР. Для охраны русской выхухоли создано несколько заповедников и заказников. Предпринимались попытки разведения ее в неволе, что оказалось исключительно сложным делом. Насекомоядные, к которым принадлежит выхухоль, являются наиболее древней группой млекопитающих.

Даже современная форма выхухоли насчитывает почти 30 миллионов лет. В доисторические времена встречалась в Европе вплоть до Британских островов. Современный естественный ареал русской выхухоли имеет разорванный характер и в основном ограничен бассейнами Днепра, Волги, Дона и Урала. Водится она в России, Западной Сибири, Казахстане, Литве, на Украине, изредка в Белоруссии.

Выхухоль – одно из самых крупных насекомоядных Северной Евразии, ведет полуводный образ жизни. Обитает в заросших пойменных озерах и речных заводях, с площадью водного зеркала 0,1-0,5 га и глубиной 1,3-5 м, с богатой водно-болотной растительностью и лесными берегами. Большую часть года выхухоль живет в норах, имеющих выход только под водой. Выхухоли практически слепой зверек, контуров не различает, но обладают развитым обонянием и осязанием, косолапый, пальцы задних ног его сильно искривлены, на земной поверхности беспомощный и медлительный. Такой зверек становится легкой добычей хищников, которые не едят выхухолей из-за резкого мускусного запаха, а могут задушить зверька. Главная же опасность для выхухоли – рыболовные снасти типа вентерей, в которые зверьки легко попадают и гибнут.

Выхухоль – редкий пушной зверек. Длина туловища с головой 18-23 см, хвоста – 17-25 см, масса 38-52 грамм. Телосложение выхухоли плотное, шея снаружи почти незаметна. Голова коническая, с длинным подвижным носом-хоботком. Глаза рудиментарные, размером с булавочную головку, имеют хорошо развитые веки. Наружного уха нет, слуховые отверстия, щели длиной около 1 см, смыкаются при нырянии. Носовые отверстия замыкаются при помощи особого клапана в носовой полости. Вибриссы очень длинные, на теле растут чувствительные волоски. Лапки довольно короткие, пятипалые, задние стопы крупнее и шире передних. Пальцы до когтей объединены плавательной перепонкой. Когти хорошо развиты, длинные, слабоизогнутые. По краям всех лап идет кайма из жестких щетинистых волос, которая увеличивает плавательную поверхность лап.

Хвост длинный, уплощённый с боков, покрыт темно-бурой кожей с роговыми чешуйками и редкими жесткими волосами. На верхнем гребне хвоста проходит киль из более длинных волос. У основания хвоста, в утолщении находится кожная железа, производящая маслянистый мускус, он служит смазкой, предохраняющей шерсть от намокания.

Мех у выхухоли густой, бархатистый, очень прочный, волоски меха к верху расширяются, а к корню сужаются. Красивый лучезарный мех поверху буро-коричневого, а на брюхе и груди серебряно-белесого цвета. Мех настолько хорошо удерживает воздух, что в нем поселяется паразит – жук-выхухолевик (от лат. Silphopsyllus desmanae), неприспособленный к дыханию в воде.

Удивительный мех выхухоли

Удивительно красивый, прочный и теплый выхухоли вызывает настоящее восхищение. Мех имеет особые свойства – он необыкновенно густой, бархатистый, мягкий и ровный, и потому по праву принадлежит к числу лучших видов пушнины. Красивый естественный цвет меха выхухоли не требует искусственной окраски. Шкурки выхухоли всегда пользовались спросом и большой популярностью на внешнем и внутреннем рынке. На мировом рынке мех выхухоли имеет огромный сбыт и считается одним из самых дорогих.

Лучшие шкурки у русского выхухоля ранней весной, длиной до 27 см. В это время у них густой и мягкий мех, имеющий хороший блеск. На спине цвет серо-бурый, брюшко серебристое. Обычно снимают шкурки с добытых зверьков трубкой, волосом наружу, без хвоста и лап. Выделанные шкурки зверьков перед пошивом изделий распластывают не по брюшку, как это обычно делают с другими видами пушнины, а посередине хребта, так как на брюшке у них наиболее красивый и ценный мех. Из выхухоли шили дамские шапки, жакеты, муфты, воротники, детскую одежду, шли они и на отделку меховых изделий.

Выхухоль ценный пушной зверь. Но лет 100-150 назад, пишут В. В. Дежкин и С. В. Мараков, на нее не охотились. Не модна была выхухоль. В начале XX века, к несчастью для себя, стала модной, и это чуть было ее не погубило. Перед I мировой войной продавали в России по 100 тыс. выхухолевых шкурок в год. Потом прибыльное дело сильно пошло на убыль. «Самые большие заготовки выхухоли в советское время были в 1954 году – 23,3 тыс. шкурок».