Первые меховые фабрики появились в России в конце XIX века. Меховые шкурки выпускались главным образом в натуральном виде, ограниченное количество шкурок окрашивалось растительными красителями.
В СССР меховая промышленность как отрасль промышленного производства была создана в период довоенных пятилеток (1929-40). Реконструированы и построены новые крупные меховые предприятия в Москве, Казани, Ленинграде, Харькове, Кировской области, организована Центральная научно-исследовательская лаборатория (в 1943 преобразована во Всесоюзный научно-исследовательский институт Меховая промышленность - ВНИИМП). Совершенствовалась технология обработки шкурок. Предприятия оснащались новым оборудованием. За 1928-40 выпуск продукции Меховая промышленность увеличился в 11 раз.
В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 годы меховая промышленность обеспечивала Советскую Армию теплой одеждой. В послевоенные годы построен ряд крупных предприятий и производств: скорняжно-пошивочная фабрика Московского производственного мехового объединения «Труд», сырейно-красильные производства по переработке меховой овчины в г. Бельцы (Молдавской ССР) и в Каунасе (Литовской ССР), ряд предприятий реконструирован.
Увеличилась переработка различных видов сырья, особенно шкурок норки, голубого песца, серебристо-черной лисицы, кролика, а также каракуля, меховой овчины, что стало возможным в результате подъёма сельского хозяйства и развития звероводства и позволило значительно расширить производство меховых изделий. Разработана и освоена технология облагораживания меховой овчины, благодаря этому улучшились качество и внешний вид изделий и расширился их ассортимент. Удельный вес облагороженной меховой овчины в общем её количестве в 1950 составлял 33,5%, в 1972-59%.
Наиболее крупные предприятия Меховая промышленность расположены в РСФСР, УССР, Литовской ССР, Молдавской ССР и Казахской ССР. В Меховая промышленность развиты специализация, кооперирование и комбинирование производства.
Выпуск основных видов меховых изделий в СССР увеличился в 1972 по сравнению с 1950 (в тыс. шт.): пальто со 196,7 до 339, детских пальто с 492,5 до 1443, воротников с 5747 до 21762, головных уборов с 7772 до 30672. Некоторое количество пушно-мехового сырья, полуфабрикатов и изделий экспортируется.
Развитие меховая промышленность направлено в основном на увеличение мощностей и выпуска изделий массового спроса: воротников и головных уборов. Предусматриваются реконструкция предприятий Меховая промышленность и их техническое перевооружение; дальнейшая механизация производства; усовершенствование технологии обработки пушно-мехового и овчинного сырья с применением новых красителей, моющих и вспомогательных веществ, ферментных препаратов; изготовление изделий методом формования с улучшенными прикладными материалами; расширение производства меха на тканевой основе; разработка и внедрение автоматизированных систем управления производством.
Меховая промышленность развивается также в зарубежных социалистических странах - в Болгарии, Венгрии, ГДР, Польше, Румынии, Чехословакии. Часть продукции Меховая промышленность этих стран экспортируется. В капиталистических странах меховая промышленность развита главным образом в США, ФРГ, Великобритании, Франции, Италии, Канаде.
Меховые шапки начали массово производить в 1960-е годы. Изготавливали шапки абсолютно для всех людей: мужские, женские и детские.
Наиболее распространенными зимними мужскими шапками были: цельномеховая ушанка, комбинированная ушанка с кожаным или суконным верхом, финка с кожаным или суконным верхом, украинка, гоголь, полуукраинка, кубанка, бадейка с ушами, эскимоска, боярка, московская без выреза (пушкинская), московская соколка с вырезом.
На мужские меховые шапки в основном шли следующие виды меха: белек, выдра, кролик, кошка, ондатра, собака, нутрия, каракуль, смушка, мерлушка, овчина, овчина особой обработки, жеребок, опоек, хомяк, сурок, тарбаган.
Фасоны женских шапок всегда были очень разнообразны. Самые распространенные – украинка, гоголь, полуукраинка. Для меховых женских шапок применялся еще более широкий ассортимент мехов.
Детские меховые шапки – цельномеховая ушанка комбинированная ушанка с кожаным или суконным верхом, финка с кожаным или суконным верхом, бадейка с ушками, полуэскимоска. На детские шапки шли легкие меха с тонкой кожевой тканью, например, кролик.
Любая меховая шапка независимо от фасона состоит из следующих деталей: колпака или верха – мехового, кожаного или суконного, меховых частей, в тех случаях, когда колпак не меховой, и тульи – внутренней части шапки.
Тулья состояла из слоя одежной и слоя проклеенной ваты или слоя крахмальной марли и подкладки. Для изготовления женских шапок вата не применялась, но для них использовали ватин. Основные детали тульи: кружок или донышко, и дольник. Кружок прострачивался тремя или четырьмя строчками в виде ромба, расположенного в центре. Дольник простегивался коленчатыми дорожками с напуском подкладки. Расстояние между строчками 1-2 см. Подкладка в зависимости от ценности мехового верха ставилась сатиновая, полушелковая или шелковая. Тулья располагалась в шапке так, чтобы шов донышка приходился посредине затылочной части шапки.
Меховые шапки должны были иметь правильную форму, без перекосов и складок; детали должны были быть хорошо подобраны, волосяной покров хорошо очищен от пыли, жира и других веществ.
Сортировались и оценивались шапки в зависимости от качества меха. Прием производили поштучно. На внутренней стороне в центре кружка тульи ставился фабричный знак. К каждой меховой шапке к верхнему борту назатыльника пришивался ярлык с указанием наименования предприятия, наименования изделия, размера, вида и сорта меха, дефектной группы, выпуска, номера браковщика, ГОСТ. Меховые шапки укладывались в картонные коробки, на дно которых клался нафталин.
Помимо шапок выпускались меховые головные уборы разных фасонов: фуражки, кепи, шляпы (московская, лионская, панама), детские – цельномеховой капор, женские шляпы разных фасонов. Для взрослых выпускались меховые шапки №№ 54-55, 56-57, 58-59, 60-61, 62-63. Для детей №№ 50-51, 52-53, 54-55. В качестве типового размера для мужских и женских меховых шапок устанавливался размер 57 (ГОСТ 5515-51).
Интересная статистика. Стоимость детских меховых шапок из искусственного меха:
Модель 1336 – шапка из искусственного длинноворсового меха для девочки школьного возраста; отделка – деревянная фурнитура. Цена – 4 р. 40 к. Модель 1869 – капор из искусственного меха для девочки дошкольного возраста. Цена – 4 р 20 к. Модель 1876 – шапка из искусственного меха для девочки дошкольного возраста. Цена – 4 руб. Модель 2095 – шапка, комбинированная из искусственного меха с разной длиной ворса, для девочки школьного возраста Цена – 4 р. 60 к. Модель 2034 – шапка спортивная из облегченного фетрового колпака для мальчика школьного возраста; отделка – металлическая пряжка. Цена – 3 р. 50 к. Модель 2036 – капор из облегченного фетрового колпака с отделкой из искусственного меха и шерстяной тесьмы для девочки дошкольного возраста. Цена – 4 р. 20 к. Модель 1940 – шапка для девочки ясельного возраста из вельвета с отделкой из искусственного меха. Цена – 3 р. 10 к. Модель 2170 – шапка спортивная для мальчика-подростка из искусственной кожи «рябинка»; отделка – металлическая фурнитура. Цена – 4 р 20 к.